徐庶复请盖勋广募良工巧匠，先赴庐江郡营造楼船。刘民乃修书致庐江太守刘勋、皖县令吕范，言辞恳切，邀其共襄义举，又命蒋钦、周泰、鲁肃诸将鼎力相助。

唐府唐珍、唐瑁观刘民未及一载便聚千军之众，既膺弘农王爵，更有徐庶、华雄、徐荣等名将环侍左右，黄叙、刘磐、胡响、胡亮、刘晔诸俊彦辅弼其间，蔡琰、吕雯、庞月等才媛亦愿追随，不禁拊掌称庆，连日设宴相贺。

及闻刘民欲举兵南徙，唐珍拄杖垂泪曰：“颍川乃人杰地灵之所，何故弃此宝地而南迁耶？”

徐庶整襟再禀：“司空明鉴，非不欲驻跸颍川，实乃韩馥、袁本初、袁公路等不容我等立足耳！”

唐珍沉吟良久，抚须建言：“今袁公路领后将军、南阳太守，据江淮膏腴之地。昔与乃父袁逢同朝共事，尚有故旧之谊。莫若修书通好，暂托其麾下。”

当此乱世，托身强者羽翼之下，乃存身明哲之道也。唐珍自谓此计甚善，刘民当从之。

然刘民自诸侯会盟讨董以来，深鄙袁术为人。纵使择木而栖，亦当择袁绍之参天巨树，焉能委身于冢中枯骨乎？

刘民既受制于天机法则，自不可委身诸侯帐下。若屈膝事人，则逆旅之局尽毁矣。乃正色作辞曰：“孤乃先帝骨血，岂能折节俯首于他人！”

唐珍观其辞色凛然，遂不复强求。乃赠以钱粮车马甚夥，更执意留唐姬于府中：“此女自随弘农王颠沛流离，前日复陷于李郭逆贼之手，若再涉险，恐非保全之道。”

唐姬抚鬓叹曰：“颍川唐氏累世簪缨，哀家欲在此静养天年，免使稚子受风霜之苦。”言毕，目视幼子，泪盈于睫。

刘民虽有不舍，然念及戎马倥偬，终是长揖及地：“母后起居，全仗高祖庇佑。”遂留中常侍王让、宫人张梅、陈雪侍奉左右。

时汉裔村民闻王师将徙，皆扶老携幼聚于道旁。耆老姜望率众匍匐，泣血陈情：“自蒙殿下活命之恩，今若弃之，吾等飘萍之身，焉能存于乱世？”哀声动野，闻者恻然。观其破衣枵腹之状，实与流民无异。

刘民驻马回望，但见枯杨衰草间，妇孺皆作菜色，稚子牵衣啼饥。胸中块垒骤生，暗忖：“天道贵生，岂忍见此离丧？”抚剑沉吟，已有携民渡江之意。

徐庶见此情形，眉峰紧蹙，拱手谏道：“主公明鉴，此去北海须迂回五千余里，纵我部曲跋涉尚艰，更遑论携数万黔首同行？”

刘民振袖而起，目光如炬：“此皆我炎汉赤子，既已纳之帷下，安忍复弃于豺虎之口？望军师筹谋良策，解此困局。”

徐庶轻摇鹤翎，羽衣映着烛火明灭：“殿下仁德泽被苍生，实乃社稷之幸。然若如此，我军抵北海之期，恐要迟滞旬月有余。”

刘民见其胸有成竹，展颜而笑：“孤既委心腹于卿，自当言听计从。”

忽闻环佩叮当，唐姬携檀木锦匣款款而入，素手启匣时银锭粲然：“先生昔助王府振兴家业，今尽付此资，惟愿襄助吾儿中兴汉祚。”

徐庶长揖及地，青衫微颤：“太妃托以鼎鼐之任，庶虽愚钝，敢不殚精竭虑？”