当最后一人踏上青铜阶梯，身后的入口无声闭合。刹那间，所有修士面色剧变——体内奔腾的灵力如同退潮般消失得无影无踪。

\"我的灵力...消失了？\"小泉雅子惊恐地摊开双手，那柄曾经光华流转的七宝琉璃扇，此刻黯淡无光，与寻常折扇无异。她尝试掐诀念咒，却连最基础的火苗都无法点燃。

放眼望去，这片荒漠无边无际。烈日炙烤下的沙粒滚烫如炭，每一步都会陷入齐踝深的流沙中。更可怕的是，沙地下不时隆起诡异的蠕动痕迹——某种庞然大物正在沙层下游弋。

\"此层禁用灵力。\"那道沙哑的声音带着几分戏谑，\"荒漠中央有绿洲，饮下泉水者可恢复三成修为。时限三日...\"声音突然转冷，\"逾期者，永世为沙。\"

凌霄暗中运转太虚剑经，惊喜地发现体内灵力依旧澎湃如潮。更奇特的是，蛰伏在丹田的龙气与怨念之力也未被压制。但他表面却装作步履蹒跚，甚至故意让脸色变得苍白。

\"凌兄...\"陆沉舟拄着天丛云剑当拐杖，声音嘶哑，\"我连剑都提不动了。\"

凌霄递过一个隐晦的眼神，低声道：\"跟紧我。\"

正午时分，沙表温度足以烤熟生肉。小泉真一郎的白色狩衣早已被汗水浸透，这位出窍大圆满的强者此刻佝偻如普通老者，全靠九环锡杖支撑才不致倒下。

\"父亲！\"小泉龙之介突然惊呼。只见一条水桶粗的沙虫破沙而出，布满倒刺的口器直取小泉雅子咽喉。这位平日优雅的大小姐狼狈翻滚，发髻散乱，哪还有半分贵女风范。

千钧一发之际，凌霄\"恰好\"被绊倒，翻滚间指尖轻弹。一缕无形剑气掠过，那条沙虫突然断成两截，墨绿色体液喷溅而出。

\"运气真好！\"凌霄故作惊喜地喊道，\"它撞到岩石了！\"

不远处，福田家的剑客们组成圆阵。福田信玄将妖刀当作标枪投掷，贯穿了一条沙虫的脑袋。失去灵力的妖刀沉重无比，他拔刀时差点被反作用力带倒。

\"山本家的人呢？\"陆沉舟眯眼四望。

凌霄暗中展开神识，发现山本龙一正带着族人绕向一处沙丘背面。更诡异的是，他们行走时脚步轻盈，完全不像其他修士那般艰难。

夜幕降临，温度骤降至冰点以下。各大家族被迫挤在同一处背风坡扎营，却泾渭分明地划出界限。

藤原秀明蜷缩在父亲身后，突然惨叫一声——他的小腿不知何时爬满了血色蚂蚁，皮肉已被啃噬见骨。藤原信野急忙用火把灼烧，却发现普通火焰对这些变异虫豸毫无作用。

\"让我来。\"凌霄\"踉跄\"上前，假装用石块砸击，实则暗中释放一缕龙气。那些蚂蚁瞬间僵直，化作齑粉。

\"多...多谢。\"藤原秀明神色复杂地道谢。