“添碗酸梅汤！“

“给小的来两个蜜饯糍粑！“

声浪震得梁柱簌簌作响。姜文昭端着木盘穿梭在人群里，胸前铁鳞甲在晨光下泛着冷光。他突然伸手拽住个醉汉的衣领：“客官，您这酒气...“话音未落，对方已喷了他满脸饭粒。

“三叔！“姜云霜忍笑扯他衣袖，“去后厨盯着火候！“

“可我当年在军械库...“姜文昭话音未落，裴氏已提着食盒撞开人群：“都愣着作甚？快把最后半屉蟹黄包端上来！“

日头西斜时，柜台上的竹制筹签已插满半尺高。姜云霜摸出帕子擦汗，突然听见门外传来熟悉的铜铃声。她转头望去，只见陆哲晏挽着个蓝布包裹的少女站在街角，细框眼镜在暮色里泛着微光。

“四妹！“陆哲晏挤进人群时，怀里的《武经总要》散落一地，“我带了...“他突然噤声——姜云霜正踮脚往他嘴里塞了颗蜜饯糍粑。

夜幕降临时，最后一位食客抱着油纸包离去。姜云霜望着空荡荡的店堂，突然轻笑出声。她摸出帕子擦拭柜台，竟在榆木纹路里摸到块凸起的刻痕——是姜文博用匕首偷偷刻的“姜记“二字。

“都过来！“二婶裴氏叉着腰站在门槛上，铜盆里的皂角水泛着泡沫，“今儿个的账本可算明白了！“

老夫人拄着杖踱出，枯枝般的手指戳向姜云霜：“云霜，你说说看...“

姜云霜展开泛黄的洒金笺，朱砂笔迹在暮色里宛如血滴：“猪肉包子三屉，每屉二十文；蜜饯糍粑...哎？“她突然顿住，耳尖发烫。昨夜她为了凑够开业资金，偷偷将姜文博书斋的《四书章句》抵押给了当铺。

“三十一两！“二婶突然拍案惊起梁间燕子，“扣除本钱净利二十三两！“她转身揪住姜文昭的耳朵：“你这铁憨憨，往酸梅汤里兑了三成蜜！“

姜文昭捂着耳朵哀嚎，却被老夫人打断：“云霜，明日卯时三刻...“她枯枝般的手指戳向空荡荡的柜台，“给西街的孤寡院送十屉包子。“

当夜子时，姜云霜趴在妆台上描眉。铜镜中突然映出陆哲晏的身影，他抱着个油纸包站在月光下：“四妹，我算到你会缺钱。“他展开包裹，露出块刻着“明眸书斋“的鎏金招牌，“用这个换你抵押的《四书章句》。“

(本章完)