“铁门关……”孟和的声音带着一丝穿越十年风沙的沧桑与沉重，“丽娜将军带着我们，在氐人追兵的疯狂围堵和沿途马匪的截杀中，九死一生，几乎耗尽了所有力气，终于抵达了那座矗立在风沙与刀锋之上的雄关——铁门关。”

铁门关，轩辕王朝西北的门户，终年与凶悍的氐人部落铁骑对峙。城墙斑驳，浸透了血与火的气息。丽娜凭借副将身份，将昏迷不醒、仅靠火髓丹药效和微弱生机吊命的铁英夫妇，秘密安置在关内最深处、最隐秘的伤兵石窖中。

那里寒气刺骨，如同冰窟，却能最大限度地延缓他们体内蚀骨砂剧毒的蔓延和伤势的恶化。丽娜亲自守护，日夜不休，利用自己对氐人毒药的了解和关外苦寒之地生长的特殊草药，精心调配药石。奇迹再次发生——在强大的求生意志、丽娜的全力救治以及“火髓续命丹”的持续药力下，铁英和苏娜竟在抵达铁门关的第七日，短暂地苏醒了！

虽然极度虚弱，连说话都异常困难，但意识是清醒的。苏娜认出了丽娜，也模糊记得儿子孟和引发的奇迹。铁英更是凭借着钢铁般的意志，强撑着交代了最重要的事情。

“丽……娜……”铁英的声音微弱得几乎听不见，眼神却依旧锐利如刀，“关……不保……撤……柔然……边塞……旧部……召集……”

苏娜则艰难地抬起手，指向自己昏迷前绘制星图的方向（已被丽娜记下），又看了看被丽娜救下、同样在石窖中沉睡的小孟瑶（真），眼中是深深的牵挂和未尽的嘱托。

丽娜瞬间明白了铁英的战略意图：铁门关位置过于险要，已成众矢之的，且轩辕主力被牵制，难以久守。柔然部边塞地区，地形复杂，势力交错，有铁英早年安插的暗线和效忠的旧部，是绝佳的蛰伏和重新积蓄力量之地。

“将军放心！夫人放心！丽娜明白！”丽娜郑重承诺。

这一次短暂的清醒，如同回光返照，耗尽了铁英夫妇最后的气力。交代完最重要的指令后，两人再次陷入了更深沉的、如同假死般的休眠。但他们的生命体征，在丽娜的精心维持和石窖寒气的保护下，奇迹般地稳定下来，不再恶化。

而幼小的孟和，在石窖中醒来。他失去了大部分记忆，只记得冲天的火光、父母倒下的身影，以及一个脸上有疤、眼神坚定的女人。他唯一记得清晰的，是那种操控草木光点的奇异感觉，和他醒来时，依旧紧紧攥在手心那片焦黑的、带着奇异甜腥气的藿香叶子。

丽娜发现了他的天赋，为了保护他，也为了执行铁英的指令，并未立刻点破他的身世（担心刺激他，也怕泄露消息），只告诉他父母在远方养病，他是她收养的孤儿，并给他起了个化名。

丽娜开始有意识地引导他接触药材，尤其是各种关隘内外的香料和草药。她利用关隘艰苦的环境和边塞地区极其丰富的植物资源，磨砺他对草木精粹的感知与操控能力。孟和在严苛的训练和丽娜亦师亦母的关怀下，天赋如同璞玉被不断雕琢，飞速成长。他逐渐成为一名对香料气息、药性融合有着惊人直觉的“香料策士”。

他调制出的药粉、香丸，不仅能快速疗伤驱寒，更能短暂激发戍边将士的潜力，或制造迷惑氐人哨兵的烟雾屏障，成为铁门关一道无形的、令人闻风丧胆的防线。戍边将士们亲切地称这个沉默寡言却总能带来奇迹的少年为“香童子”。

一年后，轩辕王朝与北方强大部落联盟的战争陷入胶着，王朝主力被死死牵制。

氐人部落窥得千载良机，集结重兵，并联合几个曾被丽娜血腥镇压、恨之入骨的凶悍马匪势力，对铁门关发动了前所未有的猛攻，誓要拔除这颗眼中钉，并活捉叛徒丽娜，夺回铁英夫妇的尸体（他们以为铁英夫妇已死）。

关隘在潮水般的攻势下摇摇欲坠，城墙多处崩裂，守军死伤惨重。

就在决战前夜，丽娜将孟和叫到石窖深处。沉睡的铁英夫妇依旧无声无息，仿佛亘古的冰雕。

“孩子，”丽娜的声音带着前所未有的凝重与一丝不易察觉的温柔，她粗糙却温暖的手掌抚摸着孟和明显成熟、棱角初现的脸庞，替他擦去脸上的烟尘，

“关隘……守不住了。轩辕的主力，短期内绝无可能回援。我，必须与铁门关共存亡。这是戍边军人的宿命，也是我对将军最后的承诺——为你们争取时间。”

她将一个沉重的、刻满古老而神秘符文的青铜小鼎，郑重地塞进孟和手中。小鼎入手冰凉，却隐隐传来一丝奇异的搏动感。“这是启动关内‘地脉镇岳’大阵的枢纽核心。一旦城破，我会用我的命，引动大阵最后的余威，重创氐人主力，为你们争取最后的生机。”

她指向石窖深处一条被巨石半掩、布满灰尘的逃生密道：“带着你的‘父母’，还有这个，”她又拿出一个密封得极好的玉匣，里面正是苏娜那枚古朴的银环，以及一份标注着柔然边塞旧部联络点和铁英指令的密函，

“从密道走！去阴山！去高卢寨的废墟！那里有苏娜夫人留下的东西，或许……是唤醒他们、或者解开你身世之谜的关键！然后，去柔然边塞！找到将军的旧部！活下去！带着希望活下去！你是他们唯一的希望了！”

丽娜的眼神坚定而决绝，如同即将撞向礁石的磐石，带着一往无前、坦然赴死的辉光。

“娜姨！”孟和眼眶瞬间通红，泪水模糊了视线，他死死攥着那冰冷的青铜小鼎和温润的玉匣。一年相依为命，丽娜早已是他心中最重要的亲人，是严师，是慈母，更是精神的支柱。

“走！”丽娜猛地将他推向密道入口，同时拔出了腰间的弯刀。刀锋在石窖幽暗的火光下，映出她左颊那道狰狞的疤痕，也映亮了她眼中燃烧的、永不熄灭的战意！

“记住你的天赋！记住你的责任！香料之道，在于调和万物，在于引动天地之息为己用！你的路，不在边关的城墙之上，而在更广阔的天地之间！去找到你的答案！去完成将军的嘱托！”

孟和含泪，最后看了一眼沉睡如同雕塑的父母，又看了一眼如同山岳般挡在石窖入口、即将独自面对千军万马的丽娜的背影。他背起依旧毫无知觉的父亲，母亲则由两名丽娜最忠心的、同样浑身浴血却眼神坚毅的亲卫用简易担架抬起。一行人迅速没入黑暗、狭窄的密道。

就在他们进入密道深处不久，身后传来震耳欲聋的喊杀声、巨石崩裂的恐怖巨响、兵刃交击的刺耳锐鸣！紧接着，一声清越激昂、穿云裂石、充满了无尽决绝与力量的长啸，撕裂了所有的喧嚣！

那是丽娜最后的战吼！

啸声未绝，一股沛然莫御、仿佛大地震怒般的恐怖能量波动，从关隘的核心轰然爆发！整个山体都在剧烈颤抖！密道顶壁的岩石簌簌落下，尘土弥漫，仿佛末日降临！

孟和知道，丽娜兑现了她的诺言。她用生命和灵魂，为他们点燃了通往生路的最后烽燧。

**（扩写：归墟与烙印的指引）**

“……我们逃了出来，回到了阴山，回到了高卢的废墟。”孟和的声音低沉沙哑，带着穿越十年风霜的疲惫与深入骨髓的沉痛，

“我将父母安置在废墟深处一个极其隐秘、引动微弱地脉灵气的地穴中。依靠我调制的特殊香料、采集的珍贵草药，配合阴山地脉那丝缕缕的灵气，延续着他们如同风中残烛、却又奇迹般未曾熄灭的生命。玉匣中的银环和密函，我一直贴身保管。”

他顿了顿，目光转向自己心口那狰狞的、仿佛在微微搏动的烙印：“而这鼎纹的彻底激发，这囚笼的形成……或许，不仅仅是因为拓跋小姐银环的能量共鸣，更是因为……”他抚摸着那灼热的烙印，感受着其中传来的、与手中青铜小鼎隐隐呼应的奇异脉动，

“这烙印的形状，与丽娜将军当年交给我的、启动铁门关‘地脉镇岳’大阵的青铜枢纽小鼎……其核心符文一模一样！它在呼应！它在指引我！苏娜留下的星图，丽娜将军的遗物，我沉睡的父母，还有这十年在柔然边塞暗中积蓄的力量……所有的线索，最终都指向一个地方——那星图所指的阴山地脉最深处！那里，或许就是解开一切宿命孽债、唤醒父母、甚至……了结这无休止血仇的关键！与这青铜鼎纹的根源息息相关！”

孟和抬起头，眼中那微弱的火苗已化作熊熊燃烧的坚定火焰，烧尽了所有的迷茫、痛苦和犹豫，只剩下破釜沉舟、必须前行的决绝。

他看向神情各异的众人——震惊未消、眼神剧烈波动的拓跋月；陷入沉思、脸色变幻不定的拓跋烈；眼神复杂、斧柄几乎被捏出指印的英格丽德；最后，目光落在昏迷的孟瑶（弃婴）身上。

“真相已明，血仇未解，恩情难偿。但我的父母，还在沉睡。我欠丽娜将军一条命，欠她一个承诺。这囚笼烙印，是枷锁，也是钥匙。”他缓缓站起身，尽管身形因伤痛和心力交瘁而微微踉跄，但背脊却挺得如同阴山最坚硬的岩石，直指上方渗入地窖的惨白晨光，

“我要去那星图所指之地。现在，立刻！”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“你们……要拦我？还是……同往？”

地窖内，冰冷的晨光彻底驱散了角落的阴影，照亮了满目疮痍的墙壁，也照亮了孟和眼中那如同淬火精钢般的决心。

多年的血仇迷雾被撕开一角，露出的并非坦途，而是通向更深邃未知、更凶险莫测的地脉幽径。

丽娜的牺牲，孟瑶（真）的下落与安危，父母沉睡的容颜，心口那如同活物般搏动、灼烧的鼎纹囚笼……所有的一切，都化作无形的鞭策和燃烧的烽火，驱使他必须前行，刻不容缓。

拓跋月、拓跋烈、英格丽德，这些曾经的死敌，如今被同一张由真相、恩仇与宿命编织的巨网紧紧缠绕。他们的抉择，将决定这条通往阴山地脉深处的荆棘之路，是孟和一人独行，还是……众人同行？

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