金色的长发不再光泽，湿漉漉地贴在苍白的脸颊边，几缕焦曲的发丝异常刺眼。

她的胸甲被罩在了斗篷里，但那份属于守护者的凛冽并未消失，只是被巨大的疲惫覆盖上了一层厚重的冰壳。

她的蓝眸看着叶莹，不再有试探、沟通、责任、期望，只剩下一种仿佛被烈火焚烧过的灰烬般的平静。

疲惫到极点后斩断所有枝蔓的平静。

“蒙德城，”琴的声音异常清晰，没有质问，没有怒意，也没有退让，是纯粹的陈述，每一个字都像被磨光了所有情绪棱角，“接受契约。”

（叶莹刚用木板写给琴的一份贸易契约）

她伸出手。

掌心里，静静躺着一个折叠整齐的、边缘带着明显磨损痕迹和针脚修补痕迹的旧手帕。

蓝色亚麻布，上面用深色的线绣着一朵小小的蒲公英。

那是一个母亲才会留下的印记，不是任何官方印信，却比任何钢印都更能代表她此刻仅存的意志和身份认同。

她代表着琴·古恩希尔德本人，而非代理团长。

“条款确认。”

叶莹的声音同样平静无波，没有一丝胜利的意味，也没有嘲弄。

“我的部落，在下一个新月周期的第一个晴朗清晨开始前，交付一块纯净的、被地脉祝福过的‘星莹水晶核’至蒙德城指定港口。”

她停顿了一瞬，清澈的目光直直撞入琴那疲惫冰封的蓝眸深处。

“蒙德城，需在收到矿石后，经由西风骑士团驻外巡逻岗哨转交——三份活水湖当天捕捞的新鲜食用鲈鱼（完整无缺）。以及，”她清晰地说出那个与水晶价值极其不符的交换物，“两块清洗干净、无疤痕的蒙德本土种植的土豆。”

风刮过营地边缘，吹动两人湿透的衣角。泥点溅在脚边。

一块地脉祝福的星莹水晶核碎块——它那纯净稳定、几乎能作为顶级导魔材料核心的价值，在提瓦特任何一处黑市都足以掀起腥风血雨——换三条湖鱼和两块土豆。

荒唐！不对等！如同施舍！

琴的眼睫几不可察地颤动了一下。

那冰封的疲惫之后，一丝被刻意忽略的痛楚与屈辱终于刺破了冰层。

但仅仅一瞬，又被更深的冰寒覆盖。她看着叶莹那双墨绿、清澈、如同冻住深潭般的眼睛。

那里面没有戏谑，没有阴谋，只有纯粹的宣告交易达成的绝对平静。

“接受。”

琴的声音干涩如铁皮摩擦，清晰异常。她用最后的力量让这两个字平稳落地。

叶莹极其轻微地点了下头。

然后，她摊开了自己的手——那双手干净、指节分明，掌心向上。

没有矿石，没有证明文件，什么都没有。

只有三束新鲜的、还带着清晨露水和泥土气息的、叶片格外坚韧的青绿色植株。

植株不高，几片狭长叶子簇拥着顶端几颗饱满欲裂的金黄谷穗——正是部落新生血脉的“磐岩麦”的新收稻穗。

那是部落粮仓的基石，是田垄的象征。

她将这代表着部落命脉的三束稻穗，平静地递向琴。

“种子。”叶莹的声音轻得如同耳语，却清晰地刺破了风，“我的诚意。”

诚意？是什么的诚意？是对抗深渊的力量？

还是某种更加虚无缥缈、却又更加沉重的承诺？

风卷动着稻穗金黄的表皮，发出细微的沙沙声。

琴的目光在那三束沉甸甸的金黄麦穗上凝滞了几秒。

她没有立刻去接。

那金黄映入她死寂的蓝眸，并未带来任何暖意，反而像某种冰冷宣告的烙印。

一种巨大得无法言说的疲惫和更深的虚无感攫住了她。

过了很久很久，如同一个世纪的尘埃沉积，她才缓缓抬起那只戴着皮护甲、骨节分明的手，极其缓慢、甚至带着一丝微不可察的僵硬，接过了那三束微湿的稻穗。

指尖触碰到带着清晨潮气的麦芒，如同触碰到了冰冷的锋刃。

“种子……收到。”

她嘶哑地吐出确认，仿佛每一个字都重若千钧，耗尽了她最后残存的力量。

她不再看叶莹，目光越过叶莹，投向那片被熔岩堡垒和焦深坑分割的、象征着部落挣扎新生意志的新营地的轮廓。

那目光极其复杂，混杂着被强行刻下的印记般的疼痛，对某种无法预知未来的恐惧，以及一种尘埃落定后的极致疲惫。

她果断而沉默地转身。

厚重的深色斗篷下摆甩动，带起了一片微凉的、混着泥浆土腥气的风。

琴的身影没有丝毫停顿，顶着那依旧死寂沉重的铅色天穹，踩着满地的狼藉与绝望的回响，一步一步，坚定地、也是寂寥地，走向蒙德的方向。

她手中的三束金色麦穗，在阴沉的天光下折射着微弱的、如同嘲弄般的光芒，随着她略显疲惫的步伐轻轻晃动。

叶莹站在原地，墨绿的眼瞳目送着那抹深色融入湿冷的天地之间，再不见那耀眼的骑士金发。

营地里，焦黑的深坑在残留的死寂中诉说着凝固的伤痛。

草甲手腕上那片焦痕藤叶无声地卷曲舒展，石甲茫然地仰头望着铅灰色的穹窿，巨拳的凝视依旧如同沉重锚链锁着石屋。

冰冷的交易条款如同刻在焦土上的墓志铭，而那三束沉甸甸的麦穗，则如同初生的野草在墓石缝隙中悄然顶开的微小绿芽，带着一丝无法言喻的宿命感。