苏隐探出头，看见黑熊——白鹰的贴身大将，正牵着两匹花斑豹往山上走。

豹背上驮着酒坛，黑熊的络腮胡沾着酒渍：\"我家首领听说您今日上山，特意让我送两坛野果酒！\"

苏隐迎下去，接过酒坛时故意踉跄半步。

黑熊忙伸手扶他，却在触到他手腕的瞬间顿住——那是练过相术的手，血脉里藏着金红的光。\"苏算师这手相...\"黑熊的眼神变了，\"我家首领最信这个。\"

\"过两日我去鹰部落，给白鹰首领讲讲'三星连珠'的兆头。\"苏隐拍了拍酒坛，\"就用这酒当茶。\"

黑熊咧嘴笑了，露出两颗金牙：\"得嘞！

我这就回去告诉首领！\"他翻身上豹，马蹄声敲碎山雾，转眼没了踪影。

等苏隐回到青牛部落时，夕阳正往村头老榆树上落。

他刚拐过晒谷场，就见自家草屋门前站着人——石虎。

那老东西背着手，脚边蜷着石豹。

石豹的胳膊还缠着布，却没像昨日那样哭嚎，只是缩着脖子，眼神躲躲闪闪。

\"苏算师好雅兴，游山玩水一整天。\"石虎的声音像块磨钝的刀，\"我来讨个说法。\"

\"讨什么说法？\"苏隐放下竹篓，手悄悄摸向腰间的骨锥。

石虎突然从怀里掏出块黑布，抖开——是半枚青铜箭头，箭头裹着团焦黑的皮肉：\"石豹昨日在山洞里捡的。

这箭头，是熊部落的标记。\"他眯起眼，\"苏算师，你带石豹进山洞那日，是不是还见着了别的？

比如...太初石髓？\"

苏隐的心跳漏了一拍。

他想起雪狐昨日说的矿脉，想起布囊里的石髓碎片。

面上却只是挑眉：\"石虎叔这是说我私藏部落财物？\"

\"我是说...\"石虎往前逼近一步，石豹下意识往后缩，\"有人看见你和雪狐那狐妖在山梁上说话。

她给了你什么？

石髓？

还是妖法？\"他突然提高嗓门，\"你要是不交出来，我就去老族长那里说——苏隐勾结狐妖，偷我部落的宝贝！\"

晚风掀起石虎的衣角，露出他靴筒里的短刀。

苏隐盯着那刀，突然笑了：\"石虎叔急什么？

石髓要是真在我这儿，明日卯时，我在村外老槐林等您。

咱们爷俩好好聊聊。\"

石虎的瞳孔缩了缩。

他盯着苏隐看了片刻，突然甩袖：\"石豹，走！\"石豹连滚带爬跟上，经过苏隐身边时，偷偷塞给他个纸团——是用草纸叠的，上面歪歪扭扭写着：\"爹要找熊部落的人，他们有刀！\"

苏隐捏着纸团进了草屋。

他点亮松油灯，把纸团扔进火盆。

火星噼啪作响，映得布囊里的石髓碎片泛着冷光。

窗外的暮色越来越浓，老榆树上的乌鸦开始扑棱翅膀。

他摸出骨锥，在掌心划了道小口，血珠滴在石髓上，瞬间被吸得干干净净。

\"明日卯时。\"他对着油灯里的火苗说，\"老槐林。\"

窗外的风突然大了。

松油灯晃了晃，火苗映出他眼底的暗芒——那里有雪狐的狐火障，有白鹰的铁背熊，有石虎靴筒里的短刀，还有...他袖中那截淬了草乌的骨锥。

夜幕终于落了下来。

苏隐摸黑出了草屋，腰间的银狐簪烫得发烫，像在催促他往村外走。

老槐林的方向传来猫头鹰的叫声，一声，两声，第三声里，混着金属擦过刀鞘的轻响。

他踩断一根枯枝。

月光从树缝里漏下来，照见前方树影里的人影——不是石虎。

是个陌生的男人，腰间挂着熊部落的青铜图腾，手里提着刀。

刀身上的反光里，苏隐看见自己的倒影，还有他身后渐渐围上来的脚步声。

风卷着槐花香扑进鼻腔。苏隐摸了摸袖中的骨锥，继续往林子里走。

该来的，终于来了。