曹公遽然色变，急作揖告罪之际，但见七骑龙驹绝尘而至，蹄声如雷，烟尘蔽日。当先一骑玄甲白袍者，乃长山王刘民也，横槊断喝：“孟起且住！安得对曹公无礼？”

马超收枪长笑，振甲铿然：“某等不过效博浪之戏，特与曹公戏耳。”曹操整冠应声：“殿下明鉴，今日这番戏谑，端的惊煞老夫。”言罢以袖拭额，汗透重衣。

刘民挥鞭止尘，朗声道：“无伤大雅，惟愿曹公勿存芥蒂。”孟德急趋前作礼：“惶恐之至，安敢有怨。”

闻知马超连破五关，更为蔡文姬疗愈胞宫创伤，刘民拊掌大笑：“孟起银枪贯日，真乃当世虓虎！”马超却敛衽正色：“此皆庞姑娘运筹帷幄之功。”

刘民抚其肩，备述北宫寨诸事，慨然叹曰：“孟起星夜传讯，功在社稷。若非卿之机警，西凉恐陷累卵之危，黎庶难免涂炭之苦矣！”

马超退后三步，整襟长揖：“殿下三日疾驰三千里，以霹雳手段戡乱安邦，谈笑间抚定四郡，真乃神威天降也！”

刘民拊掌大笑，遂取虎符示之：“今表奏孟起为镇西将军，特将樊稠、李利、梁兴等十员骁将划归麾下。”

言罢解腰间玉带相赠，帐外朔风呼啸，烛影摇曳间，但见马超虎目含泪，单膝及地：“臣纵肝脑涂地，难报知遇之恩！”

刘民忽携其手至偏帐，低语道：“刘和娘子独居东海之滨，身怀六甲，与卿参商难逢。孤今于陇右访得杨氏女婉，容德兼备，可续鸾胶。”语毕轻叩案上婚书。

马超闻言稽首至地，额触青砖铿然有声：“殿下再造之恩，虽结草衔环不能报万一！”忽闻更鼓三响，刘民遥指郿坞方向：“北宫乃百年望族，当以礼相待；董贼旧部盘踞郿坞，尤需明察秋毫。”马超领命出帐，率千骑踏月西去，铁甲映寒星，蹄声碎霜华。

刘民探视蔡琰，慰曰：“文姬姊姊可安好乎？”

蔡琰面泛潮红，忽展臂环拥刘民，朱唇轻启：“主公威加海内，今已聚十一虎贲为妾运功，渐觉气脉调和矣。”语带旖旎，呵气如兰。

刘民轻抚其鬟，愧色隐现：“某空负虚名，累姊姊受此煎熬，实乃罪过。”

蔡琰粉拳轻捶其胸，娇声若莺啼：“尚敢妄言！此万年鲛珠果非凡物。”言罢玉颈低垂，云鬓微颤。

刘民仰观穹顶，喟然长叹：“未知此异宝何时能安？”

蔡琰素手执麈尾，于他掌心轻画卦象：“观其星轨将定，惟欠一阳开泰之数耳。”眉目流转间，似有未尽之意。

正沉吟间，忽闻环佩叮咚，小军师庞月趋入，执礼问曰：“闻主公西狩，可有奇遇？”

刘民遂备述虎牢关鏖战樊稠，渭水畔破梁兴、张横诸贼，又得遇紫檀神木复荣之异。言及敕封王异、杨婉并北宫七姝为郡主时，剑眉轩动，袍袖生风。

蔡琰未解刘民深意，蹙眉谏曰：“十一虎贲相继传功，独马孟起目有游光，真阳鼎沸。使君以西凉十骁将委之，岂不忧其怀异志乎？”