丹徒古邑，当乱世烽烟之际，犹自焕发异彩，足见孙讨逆、朱休穆诸君牧守之能。

市廛之间，屋舍俨然，多为木构。飞檐若鹏翼振翅，斗拱如虬龙盘踞。青瓦粼粼，沐朝晖而泛幽光，似有千年往事，欲诉还休。户牖之上，精雕细琢：或现祥龙吐珠之态，或呈瑞凤朝阳之姿，间以花鸟虫鱼之属，皆出匠人鬼斧神工。

商贾吆喝之声，穿街过巷，此起彼伏。\"新摘园蔬，青翠欲滴！刚出笼屉之包，热气蒸腾！\"菜摊列陈，青芹带露，朱菘凝霜，瓜果杂陈，五色炫目。肉肆檐下，悬新宰之豚羊，肌理细腻，脂玉相间，望之令人食欲大动。酒旌招摇之处，醇香四溢，过客无不驻足翘首。

行人往来，皆着汉家衣冠。男子或广袖临风，负剑而行，凛凛有侠气；或短褐束发，手不释卷，眉宇间自存文墨风流。女子则罗裙曳地，步摇生姿，或执纨扇半遮面，或佩琼琚鸣佩环，巧笑嫣然，秋波流转。垂髫小儿嬉戏巷陌，或蹴鞠为乐，或捉迷藏趣，笑声琅琅，穿云裂石。

一辆辆青帷马车在街衢上辘辘而行，轮毂碾过青石，发出\"咕噜咕噜\"的闷响。车上或载着商货，或坐着峨冠博带的贵人。那赶车的把式挥动长鞭，口中\"吁——驾——\"地吆喝着，鞭梢在空中甩出清脆的爆响。

忽见一骑绝尘而过，马上壮士衣袂翻飞，蹄铁踏处扬起阵阵黄尘，端的是一派\"银鞍照白马，飒沓如流星\"的气象。

街角处设一卦摊，那算命先生身着玄色道袍，银须飘洒，一双眸子似古井般深不可测。三五个青衫少年围作一圈，正听得入神。但见老者将几枚铜钱在龟甲上排布，口中念念有词：“乾三连，坤六断......”

不远处古槐树下，七八个读书人席地而坐。有的头戴方巾，有的身着直裰，正在论诗论文。时而击节称赏，时而拊掌大笑，惊得枝头麻雀扑棱棱飞起。

蔡琰见此情景，不觉眸中一亮，连忙拽着刘民的衣袖趋前观看。只见一位青袍老者正振袖高吟新作，那声调忽而如金戈铁马，忽而似小桥流水。众人听得如痴如醉，有人甚至以指节叩地相和。

蔡琰凝神静立，眼波流转间尽是沉醉之色。她素来以才女自诩，今日得遇这般文采风流，恰似“久旱逢甘霖”。刘民虽是个粗通文墨的，此刻也不禁肃然起敬，面上显出向往之情。

忽有一年轻士子拍案而起，就诗中平仄提出新解。众人顿时议论纷纷，有引《文心雕龙》为证的，有以《诗品》相驳的，更有人即兴赋诗相和。但见唾沫横飞，茶盏翻倒，真个是“百家争鸣”的光景。那槐荫下的方寸之地，竟似汇聚了天地间的才思灵气。

蔡琰轻启朱唇，柔声道：“此等切磋琢磨之事，诚为人生至乐。”刘民闻言，含笑颔首。

忽有一青衫文士，目光如炬，瞥见二人风姿，遂拱手相邀。蔡琰初时微怔，继而从容不迫，娓娓道来其于诗词之道所悟。其言谈举止，如珠玉落盘，四座为之倾倒，众人皆目露激赏之色。

刘民拱手问道：“敢问先生尊姓大名？”

那青衫老者回礼道：“老朽陆骏，世居江东。”

旁有年少文士亦自报家门：“在下张允。”

刘民暗自思忖：此陆骏者，乃三国名士榜首陆逊之父，老蚌生珠；而张允非荆州之张允，实为日后名臣张温之父。心下甚喜，遂与二人订交，相约他日把酒言欢。

丹徒街市之上，胡商番客往来如织。驼铃声中，异域奇珍罗列：波斯之香料，大秦之琉璃，天竺之宝珠，与吴越锦绣交相辉映。五方辐辏，百物荟萃，使这江左名邑更添几分繁华气象。

刘民携庞月、蓝月、蔡琰、吕雯诸姝漫步其间，典韦、王礼、甘宁及刘晟等少年虎将，皆若即若离随侍左右。

蓝月忽见一处胡商铺面，异域风情扑面而来，明眸流转间，已扯住刘民衣袖：“王兄，且往彼处一观。”其声如黄莺出谷。刘民见状，宠溺之情溢于言表，莞尔应之。