刘民见状,趁势进言道:“烦请女将军将吾计转禀令兄,且言汜水关前结义兄弟子檀,愿效犬马之劳。”
马琳蛾眉微蹙,将信将疑道:“既如此,诸位稍候,容某去去便回。”
刘民遂率众至关前林间歇马。忽见关外烟尘蔽日,一员小将横刀跃马而至,声若洪钟:“某乃马将军帐下庞德是也,速开城门!”
马琳见过马超,将刘民之事细说分明。马超闻言精神陡振,当即披甲执枪,跃跃欲试。马琳急问:“兄长箭伤未愈,岂可轻动?”
马超拍胸笑道:“区区皮肉之伤,何足挂齿!”话音未落,只见关门洞开,马超一骑当先冲出,恰与庞德撞个正着,朗声道:“令明兄不在父帅帐下效力,何以单骑回关?”
庞德勒马答道:“主公与韩遂反目,被困军中,恐难率主力合围西羌氐王,特命某传令撤兵。”
马超闻言大怒:“韩遂老贼,竟敢以下犯上,罪当万死!”忽又转念道:“令明兄可敢与某杀回敌营,取此獠首级?”
庞德慨然应道:“少将军有令,某虽赴汤蹈火,在所不辞!”
马超回首嘱托马琳:“此间军务尽付于汝,子檀王弟之计,可依计而行。”
“兄长务必珍重!”
马琳目送马超、庞德绝尘而去,返身与刘民共商破敌之策。
刘民托颌沉吟片刻,忽而抚掌笑道:“羌兵虽众,然两关之间尽是狭谷,譬如群蚁入瓮,徒有千军万马亦难施展。不若......”言及此,目露精光,“某当亲率诸将直捣黄龙,效那擒贼擒王之法,则贼众自溃矣。”
马琳闻言拊掌称善:“王爷妙计!末将愿效犬马之劳。”
刘民遂命其率部伐木运石,堵塞谷口要道,复使精兵隐于两侧林莽之中。马琳又问:“王爷尚需某等效劳何事?”
刘民淡然托颌道:“女将军但率部收押俘虏便是。这冲锋陷阵的勾当,原是我等须眉分内之事。”
马琳闻言蛾眉倒竖:“此言差矣!沙场争锋,安知巾帼不如须眉?”
华雄急忙劝解:“马小姐,适才若非子龙将军......”
“住口!”马琳厉声喝断,“要你这莽夫多舌!”
刘民见其英气勃发,忽生妙计,含笑言道:“云鹭姑娘,今马将军身陷重围。何不假韩遂旌旗,待我等袭氐王之时,特网开一面,纵其引羌兵寻韩遂复仇?如此马将军之困自解矣。”
马琳闻言喜动颜色:“妙哉此计!”
未几,果见西羌兴与氐王窦茂率万余兵马汹汹而来。马琳佯作败退,且战且走,终将敌兵诱入谷中。但见:旌旗蔽日,鼓角喧天,端的是个请君入瓮的架势。
刘民见时机已熟,乃留王礼驱马为疑兵,兼护蓝月等七女。自与胡响、胡亮、赵云、华雄三路并进,直取氐王中军帅旗。
西羌兵卒骤遭突袭,于狭谷中如无头蝇蚁,自相践踏,死者枕藉,哀嚎遍野。
刘民等五人皆乘龙驹神骏,持利刃锋芒,冲阵之势若雷霆万钧。所过之处,敌众望风披靡,刀光闪处,犹砍瓜切菜耳。