暮色漫过狼林时，苏隐背着算袋站在虎啸部落的石门前。

他左手攥着用兽皮裹紧的物什，指节因用力而泛白——那是他连夜潜入狼林，在最高那棵枯树的树洞下挖到的三枚兽齿。

齿尖凝结着暗紫色的黏液，凑近能闻见腐肉与铁锈混合的腥气，这是只有食腐凶兽才会分泌的毒涎。

守门的卫兵刚要呵斥，苏隐已将半块玉珏拍在石墩上：\"烦请通传，我带了虎啸首领要的'证据'。\"

石屋内，虎啸正用牛骨刀削着鹿腿。

听见脚步声，他头也不抬：\"又来骗酒喝？

我这可没......\"话音顿住，他抬眼看见苏隐摊开的兽皮，三枚兽齿在火光下泛着冷光。

\"这是狼林最深处，枯树洞里的东西。\"苏隐蹲下身，用算筹在地上画出狼林地形，\"首领上月带人驱散的千头兽群，不过是黑煞放出的探路者。

真正的兽潮，是他用腐毒驯出来的食腐兽——这些家伙闻着血腥就跟疯了似的，能连啃三天三夜不歇。\"

虎啸的牛骨刀\"当\"地落在案上。

他捏起一枚兽齿，指甲在齿根的凹痕上刮过：\"这齿痕......是金眼鬣狗的？

可金眼鬣狗早被我们赶去南荒了。\"

\"所以才是证据。\"苏隐指尖轻点算筹，画出一条蜿蜒的红线，\"黑煞用腐毒引它们回头，又在锁魂井设了聚灵阵。

您看——\"他摸出半块陶片，背面的刻痕在火下清晰起来，\"三日前有人给我传信，说看枯树。

我昨夜去瞧，树桠上挂着七根金眼鬣狗的尾毛，根根沾着锁魂井的阴煞气。\"

虎啸的刀疤微微抽搐。

他突然起身走向后窗，掀开兽皮帘。

晚风卷着狼林的腥气灌进来，比昨日更重了几分。\"你说黑煞？

那老东西不是被妖庭逐出去了么？\"

\"被逐出去的，才更想证明自己。\"苏隐的声音放轻，像在说一件再寻常不过的事，\"他需要一场兽潮，让妖庭知道——没了他们，他照样能掀起风浪。

而我们这些部落......\"他抬头直视虎啸的眼睛，\"不过是他立威的柴火。\"

石屋内静得能听见炭火爆裂的声响。

虎啸突然抓起案上的酒坛，仰头灌了一口。

酒液顺着胡须滴落，打湿了他胸前的兽牙项链。\"你要我怎么做？\"

\"联合铁壁、青禾、石岩三个部落。\"苏隐迅速展开一张用树皮画的地图，\"狼林的兽群会从黑风谷出，我们在谷口设三重陷阱：第一重滚木，第二重藤网，第三重......\"他指尖停在谷口右侧的悬崖，\"我让铁壁部落的猎手在崖顶堆石，等兽群过半就推下去。\"

虎啸盯着地图看了许久，突然抄起牛骨刀在树皮上划了道：\"这里加鹿砦。

我部落的人擅长用藤条，能在半夜编好。\"他把刀往桌上一插，\"丑话说在前头，要是你骗我......\"

\"我这条命，早押在这局里了。\"苏隐站起身，算袋里的算筹相互碰撞，发出细碎的响，\"三日后子时，您且看。\"

月亮爬上中天时，青牛部落的篝火映亮了整片草滩。

铁壁、虎啸、青禾的首领围坐在石桌旁，石桌上摆着苏隐用兽骨刻的狼林沙盘。

\"黑风谷谷口宽三十步，两侧是陡坡。\"苏隐捏起一把沙，撒在沙盘的谷口位置，\"第一队由铁壁部落的猎手守滚木，看见兽群前锋就放——要等它们全进谷，别贪早。\"

\"第二队是虎啸部落的藤甲兵，藏在谷东侧的灌木丛里。

等滚木砸完，立刻冲出来拉藤网。\"他转向青禾首领，\"您带妇女孩子守后方的地窖，别让老弱被冲散。\"

铁壁拍了拍腰间的青铜斧：\"我部落的猎手已在崖顶堆了三十块巨石，足够砸断兽群的后队。\"

虎啸摸着刀疤点头：\"我让族里的小子们连夜编了五十张藤网，天亮前能送到谷口。\"

\"还有这个。\"苏隐从算袋里摸出七枚青铜铃，\"这是用狼林的雷纹铜铸的，挂在陷阱周围。

兽群靠近时会响，比人眼看得准。\"他把铃铛分给众人，\"每五里挂一枚，连成线。\"

篝火噼啪作响，照得众人的脸忽明忽暗。

青禾首领捏着铃铛，突然开口：\"苏先生，你为何这么帮我们？

你不过是个算师......\"

\"因为算师的命，本就是算出来的。\"苏隐望着跳动的火苗，声音轻得像风，\"我算过了——若兽潮破了部落，北荒再无安宁；若我们守住了......\"他顿了顿，\"或许能算出条新的路。\"

天刚蒙蒙亮，众人便背着工具往黑风谷赶去。

苏隐走在最前面，水晶球在怀里发烫，蓝光透过衣襟映出一片幽影。

他能听见身后的脚步声——铁壁的青铜斧撞着兽皮甲，虎啸的藤甲摩擦出沙沙声，猎鹰扛着滚木时粗重的喘息。

\"苏先生！\"猎鹰突然压低声音。

众人停住脚步，前方的灌木丛里传来细碎的响动。