但此刻，台下的族人正围过来，李大娘往他手里塞了把野枣，花灵举着羊杂汤踮脚要递，沐风拍他肩膀的力道大得差点让他踉跄。

石虎还跪在石阶上，腕上的青黑图腾仍在蔓延，像条毒蛇正往心口爬。

苏隐低头拨弄算筹，嘴角勾出极淡的笑。

这一局，才刚刚开始。

铜锣余音未散，广场上的火把却已被晨风吹得东倒西歪。

李大娘攥着苏隐的手腕往他掌心塞野枣，枣子带着晨露的凉，混着老人掌心的茧子摩挲他手背：“小苏啊，昨儿我还担心石家那老匹夫使坏，如今可算见着真章了！”她眼角的皱纹堆成沟壑，声音里裹着颤巍巍的欢喜。

花灵举着竹篮踮脚，羊杂汤的热气蹭着苏隐下颌：“阿爹说要把最好的羊腿留给你！”银铃在她发间叮当作响，腕上的避凶结被攥得发皱，“我...我帮你看着石虎房里的密信成不成？我识字的！”

沐风的手掌又重重拍在苏隐肩上，这次他早有防备，却还是被震得踉跄半步。

年轻勇士的虎牙在晨光里闪了闪：“苏算师，明儿我跟你去西坡！那蚀灵族的密使要是敢来，我这把石斧可认不得人！”他腰间的兽皮箭囊随着动作晃荡，里面的骨箭撞出细碎的响。

苏隐望着围上来的族人，喉结动了动。

这些天他替产妇算平安、给猎手测凶吉时，总觉得自己像块浮在水面的木片——此刻被无数双温热的手托着，倒像是真正沉进了这方水土里。

但他的指尖始终抵着腰间的避凶玉，玉面贴着皮肤发烫，那是系统在提醒他：蚀灵密使的青雾虽散，三日后的密会提前，危机不过是换了副模样。

“都莫挤着苏算师！”青牛族长的声音从人群后传来。

老人拄着青铜杖分开众人，目光扫过石阶上瘫坐的石虎，又落在苏隐脸上，“去把石家父子押到柴房，派两个勇士守着。”他转向苏隐时，眼角的皱纹里浮起笑意，“小苏，跟我去议事棚喝碗热粥，有些话...得好好说说。”

苏隐跟着青牛走进议事棚时，余光瞥见石豹被沐风揪着后领拖走。

少年的鹿皮靴在泥地上划出两道深痕，临被推进柴房的刹那，他猛地扭头，目光像淬了毒的箭——苏隐认得这种眼神，那是被踩进泥里的人，最后咬人的狠劲。

“石家那老匹夫跟蚀灵族勾连，是我瞎了眼。”青牛族长往陶碗里倒热粥，米香混着松枝燃烧的焦味，“前日我在他房里翻出半块玉珏，原以为是普通的族徽，如今想来...”他重重捶了下石桌，“小苏，你说那蚀灵族会不会寻仇？”

苏隐捧着陶碗的手顿了顿。

他能感觉到避凶玉在发烫，系统的提示音在脑海里盘旋：「蚀灵王庭感知到青牛部落异常，已派出影卫。」但他只是垂眼吹开粥面的热气：“族长且宽心，我前日在部落周围布了避凶阵，蚀灵族的邪术...暂时近不得身。”

青牛族长的手在石桌上缓缓蜷起，指节泛白：“你救了青牛部落，要什么赏赐尽管说。”

“我要部落后山的那片竹林。”苏隐抬眼时，眼底映着跳动的松明火光，“还有每月初一、十五，让我独自上山。”

青牛族长愣了愣，随即点头：“成。那片竹林本就长着些怪竹子，没人爱去。”

日头升到三竿时，苏隐回到自己的草屋。

泥墙被晨露浸得发潮，门楣上挂的艾草叶还带着昨夜的雨珠。

他推门进去，木凳上整整齐齐摆着半袋米——是李大娘悄悄送来的，米袋口还压着张兽皮，上面歪歪扭扭写着“谢苏算师”。

“系统，推演。”苏隐关上门，指尖按在眉心。

熟悉的清凉感从识海漫开，眼前浮现出淡金色的推演界面。

系统的提示音响起：「检测到宿主化解部落危机，奖励：灵草「星瞳」，可提升感知力。」

一株淡紫色的小草从界面里飘出，落在苏隐掌心。

草叶上凝着星芒般的光点，他刚凑近，那光便顺着鼻腔钻了进去——刹那间，草屋的泥墙上每道裂纹、梁上蜘蛛结网的轨迹、甚至门外三棵老槐的年轮，都在他眼底纤毫毕现。

“原来如此。”苏隐的呼吸骤然一滞。

他感知到后山竹林深处有处地脉节点，灵气像细流般从地下涌出；感知到柴房里石虎腕上的蚀骨纹正以每刻三指的速度蔓延，那是蚀灵族的诅咒在反噬；更感知到部落外三十里的山坳里，三缕若有若无的黑雾正贴着地面移动，黑雾里裹着尖锐的虫鸣——是蚀灵影卫到了。

他摸出算筹在桌上排布，竹筹相撞的脆响里，推演界面再次展开。

画面里，青牛部落被黑雾笼罩，族人的生魂像萤火般被抽离；又有另一幅画面，苏隐站在竹林的地脉节点上，算筹化作星链，将黑雾绞成碎片。

“还差一步。”苏隐捏碎最后一根算筹，碎屑在掌心化作流光，“得让石虎把蚀灵族的计划全吐出来...或者，让影卫自己送上门。”

窗外传来乌鸦的啼叫。

苏隐抬头时，正看见一片黑影掠过草屋顶——是只羽尖染黑的山雀，爪间坠着片带血的羽毛。

他的指尖轻轻叩了叩桌角，嘴角勾出极淡的笑。

今夜，该去后山的竹林了。