关羽右手倒提82斤重的青龙偃月刀，左手拎着华雄的首级，闯入袁绍中军大帐中，大喝道，“某观华雄之辈，犹插标卖首耳！”

曹操抚尚温之杯，叹曰：“云长真天神也！”

云长掷首阶前，按刀而立，凛若霜松。帐中诸将皆骇然，私语窃窃。

忽见刘备遽起，目注云长而略首级不顾，朗声道：“吾弟壮哉！此诚讨逆之祥瑞也！”

袁绍色微变，俄而整容曰：“当为关将军录首勋。左右，进酒！”

侍者奉觞以进，云长接盏仰颈尽饮，抱拳曰：“谢盟主赐！”

于是帐内欢声雷动，众将举觞相庆，金戈之气与酒香共浮。

忽闻帐外步履杂沓，刘民引黄叙、胡响、胡亮、庞月疾趋而入，气息未定，作惶惶状曰：“华贼骁勇异常，某帐下三小将竟不能近其身！”言罢目视帐角，佯作未见阶前首级。帐中烛影摇红，映得众人面色明灭不定。

此乃刘民藏锋敛锷之计——身处群雄逐鹿之地，当效尺蠖之屈，以避斧钺之祸。其深谙木秀于林风必摧之之理，故示弱于人前。

刘备闻之抚掌大笑曰：“王侯勿忧，此獠已为吾弟所诛矣！”

云长漠然掷首于地，霜刃映寒光：“此物堪作溺器，王侯若需，自可取用。”

刘民暗抚掌称善，面上却作赧然状：“将军厚赐，敢不从命？”即命人寻得华雄残躯，依于吉道人所授秘术，将首级与尸身合二为一。复转身斥左右曰：“竖子辈安敢失礼？速拜谢关将军！”黄叙等急趋前长揖及地，云长持觞略颔首，金甲铿锵声如金石相击。

刘备忽整衣肃容曰：“备虽驽钝，实中山靖王苗裔......”话音未落，刘民已疾趋而前，以额触席：“皇叔祖在上，乞受玄孙一拜！”

刘备急避席搀扶：“备惶恐，殿下此言直如千钧压顶。” 暗忖虽系宗室尊长，然新晋王爵岂容轻慢？檐下冰棱映得他眉间阴晴不定。

忽闻本初击案朗声：“今日关将军横刀斩将，吾欲表为偏将军，诸公以为如何？” 列席诸侯皆举觞称善，唯见刘备捧卮之手青筋隐现，面上犹强作欢颜：“袁公厚爱，备代舍弟......”

“且慢！” 云长掷盏铿然：“此等斗筲之职，岂足羁縻关某？但得戮力王室，余愿足矣。\" 赤面映酒光如血，丹凤目扫处，竟无人敢接其锋。

袁绍遂转议兵锋所向，帐中复闻筹策之声，烛花爆处，惊起帐外栖鸦数点。

刘民亦忧，关羽骄矜若此，与刘备又情同金兰，招揽之难，犹胜登天。然关羽乃当世虎将，必得收入麾下方成大事！

转念思忖，关羽素与徐庶、华佗交厚，或可藉此二人斡旋。复忆其曾垂涎秦宜禄之妻，乃抚掌暗忖：大丈夫处世，岂无隙可乘乎？