次日清晨,葡萄牙总督府召开新闻发布会,正式宣布驱逐与建宁党勾结的罗马教廷传教士,并承诺加强与大清的合作。珂珂姑娘站在总督身旁,用流利的葡萄牙语向在场的商人与记者阐述大清的立场。
“罗马教廷的不法行为,不仅威胁到我大清的国家安全,也破坏了与葡萄牙的友好关系。”珂珂姑娘的声音清脆而有力,“我们希望,此次事件能成为两国合作的新起点。”
发布会结束后,总督亲自送珂珂姑娘与韦小宝登船返航。海风中,珂珂姑娘的裙摆随风飘扬,她轻声对韦小宝说道:“这次多亏了你,不然我真不知道该如何收场。”
韦小宝笑着摇头:“珂珂姑娘,你的能耐我可见识到了。若不是你识破那传教士的诡计,我们怕是凶多吉少。”
珂珂姑娘微微一笑,她的目光投向远方的海平线:“韦香主,回京后,我们还得向圣上复命。建宁党的余孽仍在,我们不能掉以轻心。”
韦小宝点了点头,他的心中也明白,这场风波虽已平息,但建宁党的威胁并未彻底消除。罗马教廷的介入,使得这场斗争变得更加复杂。
回到京城的那天,夕阳的余晖洒在紫禁城的宫墙上,为这座古老的宫殿镀上一层金色的光辉。韦小宝与珂珂姑娘在宫门外稍作停留,望着那熟悉的宫门,心中涌起一股久违的归属感。
玄烨帝在养心殿亲自接见了他们,龙目中带着一丝赞许:“小宝,珂珂,你们在澳门的行动十分出色。罗马教廷的势力已开始撤离,建宁党的西洋军火来源也被切断。”
珂珂姑娘跪下谢恩,韦小宝也跟着叩首:“全赖圣上洪福,臣等才能顺利完成任务。”
玄烨帝微微一笑,亲自将二人扶起:“珂珂,你此次的表现,朕十分满意。朕决定册封你为‘惠顺女’,赐予六品顶戴,负责宫中与西洋事务相关的差事。”
珂珂姑娘眼中闪过一丝异样的光芒,她低头掩饰过去,谦恭地说道:“臣妾谢恩,臣妾定当不负圣上所托。”
韦小宝心中一凛,他注意到珂珂姑娘的反应有些异常,但此刻并非追问之时。玄烨帝又对韦小宝说道:“小宝,朕准你回府休息几日,随后继续协助珂珂处理西洋事务。”
二人领命退出养心殿,韦小宝忍不住问珂珂姑娘:“珂珂,你刚才听到册封的事,似乎有些心事?”
珂珂姑娘摇了摇头,勉强挤出一丝笑容:“没什么,只是有些意外。圣上的恩典,臣妾自当感激不尽。”
韦小宝知道她不愿多说,便不再追问。两人并肩走在宫中,夕阳的余晖洒在他们身上,为这场传奇的英雄之旅,增添了一份温暖与希望。
然而,就在众人以为风波已平之时,远方的天际再次传来战鼓声。建宁党的余孽在南方暗中聚集力量,准备在东南沿海掀起新的波澜。而珂珂姑娘的真实身份,也在这一过程中,逐渐浮出水面,为这场斗争增添了更多的变数。