凌北棠脸色微窘，低眉垂眼道：“殿下教训的是。”

沈凌枫勾了勾唇，他也不是真的要责怪凌北棠，只是敲打他，太过心慈手软没有好下场。

凌北棠耕读人家出身，往上数三代都是老实巴交靠着种田为生的农民，全家竭尽所能供他读书，希望他一朝高中进士改换门楣。

没有任何根基的人想在仕途上有所建树，简直比登天还难。凌北棠堂堂二甲传胪，被派到北疆最偏远的县城当县丞，其艰难程度可想而知。

所幸他为人忠肝义胆，秉性纯良，在一次偶然的机会下，与外祖相识。外祖对他颇为赏识，暗中帮了他不少忙，他的政绩也越来越出色。

他能成为一省封疆大吏，除了他自身足够优秀努力，政绩卓越外，很大一部分原因在于外祖暗地里帮他挡了数不清的明枪暗箭，还有他这个东宫太子暗中帮扶，不然就凭他自己一个没有任何根基的草根官员，就算有再大的能力，也不可能有如此大的成就。

思及此，沈凌枫幽幽道：“户部尚书藏的百万两银子已被我找到，我给你十万两银子修缮河堤，记得帮我把痕迹抹干净。”

凌北棠蓦地看向沈凌枫，眼底满是惊喜：“殿下此话当真？”

沈凌枫默默翻了个白眼：“本宫还能骗你不成？你今晚亥时初带二十名心腹到靠山村集合。”

“好!下官一定准时到达。”

凌北棠想得很清楚，伸头是一刀，缩头也是一刀，与其贪生怕死，还不如跟着殿下。殿下知人善任，心胸宽广，辅助这样的明君才不枉他读十多年圣贤书。还可以报答大将军与殿下的知遇之恩。

沈凌枫见他应的如此干脆，便知他完全接受自己的安排了。把卫瑾言的书信推给他：“这封书信你收好，这两日仔细斟酌如何写奏折，派心腹送回京城，余下的事情，我自有安排……”

凌北棠将书信收好，“殿下放心，属下知晓该如何做。”

“如此甚好!”沈凌枫把刘员外等人的供词折起来放入怀中，牵起韩姝的手：“我们还有事，先告辞了。”

凌北棠立刻站起身：“下官送你们出去。”

沈凌枫抬手制止他：“不必了，我们翻墙出去即可。你下去好好安排，切莫走漏风声。”

韩姝朝凌北棠微微颔首，任由沈凌枫牵着她的手走出书房。

凌北棠看着沈凌枫揽着韩姝轻飘飘落在屋顶上，眼底溢满笑意。

沈凌枫和韩姝站在离凌府一百米左右的一棵大树下。

“姝儿，你问问附近的小麻雀，凌北棠身边的人可有二心？”沈凌枫附在韩姝耳边小声道。

韩姝心中一凛，立马朝盘旋在她头顶的小麻雀招了招手，“下来，我有事要找你们。”

小麻雀扑腾着翅膀落在她的肩膀上：“什么事？”

韩姝小声道：“你们去打听清楚，凌北棠身边有无包藏祸心之人，包括凌府和布政使衙门，有任何不对劲的人和事都要告诉我。”

小麻雀眨着圆溜溜的小眼睛：“凡是接触过他的人都要打听吗？”

韩姝重重点头：“好好打听，明日我请你和你的雀友们吃好吃的食物。”

“好咧!保证完成任务!”

小麻雀嗖地一下飞走了。

“走吧!我们去牙行。”

沈凌枫与韩姝并肩走在一起。

两人去的是中州城口碑最好的牙行。

牙行掌柜见沈凌枫和韩姝皆气质不凡，扬起笑脸上前：“公子，姑娘安好!小的是牙行的负责人杜牙人。请问两位是否要买人？”