她取来陶罐，添上风峪的泉水——祖父说，本地的病，得用本地的水来煎药。水沸后，先放根茎，文火慢煨，待药香渐浓，再加入叶片，盖上罐盖。不多时，罐嘴冒出的热气带着辛香，像一条游丝，往人的头顶钻。

巫祝的幼子还在哭喊，小脸通红，手脚冰凉，额头上的青筋突突直跳。阿穹舀出半碗药汤，汤色浅黄，表面浮着一层油光，那是穹窿草的精魂。她吹凉了，用小勺喂给弟弟：“阿弟乖，喝了就不疼了。”

药汤入口，幼子“哇”地哭出声，大概是被辛味刺激到了，但阿穹没停，继续慢慢喂。药汤入喉，那股辛香先在喉咙里打了个转，随即化作一股暖流，顺着脖颈往上涌，直冲天灵盖。幼子的哭声忽然停了，小手不再抓头，反而揉了揉眉心，小嘴嘟囔着：“不……不疼了……”

巫祝凑过去，摸儿子的额头，滚烫感竟退了些；看他眼神，也不似刚才那般涣散了。“真……真管用？”他声音发颤。阿穹又喂了半碗，不到一个时辰，幼子竟沉沉睡去，脸上的潮红渐渐褪去，呼吸也平稳了。

第二天清晨，幼子醒了，第一件事就是摸头，笑着说：“阿姐，头不疼了！”他蹦下床，跑到门口，迎着风张开双臂，再也不是昨天那个蜷缩哭喊的模样。巫祝看着儿子，又看了看陶罐里剩下的药渣，忽然对着西坡的方向深深一拜：“是天地赐药啊！”

消息很快传遍风峪，那些被头风折磨的族人纷纷来找阿穹。有位老猎手，头风犯了三年，每逢风起就卧床，试过防风、白芷，只能暂缓，却断不了根。阿穹按同样的法子给他煎药，他喝了一碗，便说：“这药跟别的不一样，它能钻到骨头缝里，把那股子风往外赶！”连喝三日，老猎手竟能跟着族人上山砍柴了，只是头上还裹着布条——阿穹说，风天得护着头，让药气在里面慢慢扎根。

阿穹渐渐摸出些门道：头痛在巅顶、遇风加重的，多放根茎，因其性沉，能透到头顶深处；头痛在两侧、伴目眩的，多加叶片，因其性轻，能走少阳经；若头痛伴恶寒，加几片生姜，助穹窿草散寒；若伴心烦，加几朵野菊花，制其辛温之燥。

有位族人问：“这草无名无姓，总不能一直叫‘穹窿草’吧？”阿穹望着西坡的方向，那里的风还在吹，那株草的根茎像穹顶，又专治头风，便说：“就叫它‘芎’吧，上能治头，下有穹形。”巫祝点头：“好，就叫芎草。”他哪里知道，这随口的名字，竟与千年后《本草纲目》的“芎”字暗合。

第四回 风峪口传验百草 芎性初显合古经

芎草能治头风的消息，像风一样传遍了周边的山谷。有位从远方来的游方医者，听闻此事，特意来到风峪，想看看这“芎草”究竟是何神物。

医者见了芎草的穹窿根茎，闻了那辛香，又听了阿穹的用法，沉吟道：“此草味辛，性温，能祛风止痛，上行头目，与古籍记载的‘芎藭’颇为相似。只是《神农本草经》说芎藭‘主中风入脑头痛’，我原以为是后人附会，今日见了，才知古人不欺我。”

阿穹听不懂“古籍”，只问：“先生说的芎藭，也长这样？也能治头风？”医者笑道：“形态或有不同，但其性相通。书上说它‘辛温’，你看这芎草，辛香浓烈，煎汤喝着暖身，不是‘辛温’是什么？书上说它‘入脑’，你用它治头风，药气能冲天灵盖，不是‘入脑’是什么？可见草木的性子，古今都是一样的，只是名字换了罢了。”

医者在风峪住了半月，跟着阿穹上山采芎草，看她如何根据头痛的部位、伴随的症状加减用药。他发现，芎草不仅能治头风，若与当归同煮，还能治妇人因风冷引起的腹痛——有位妇人经期腹痛如绞，阿穹在芎草汤里加了些去年秋收的当归，喝了两剂，腹痛便止了。

“这便是‘七情’中的‘相须’啊！”医者赞叹，“芎草行气活血，当归补血活血，两者同用，气行则血行，止痛之力更胜。你们虽不知‘七情’，却在实践中得了其精髓。”他还发现，芎草与细辛同用，治风寒头痛更猛；与菊花同用，治风热头痛更宜，这些配伍，都暗合“性味归经”之理——芎草入肝经，肝主风，主藏血，头风多与肝相关，故能直击病所。

医者临走时，给阿穹留下一卷残破的竹简，上面刻着几行古字，正是《神农本草经》中关于芎藭的记载。阿穹虽不认字，却小心地收了起来，她说：“字是死的，草是活的。但知道古人也用过它，心里更踏实了。”

这年秋分，风峪的头风病少了大半。阿穹带领族人，在西坡的岩缝边，小心翼翼地种下了更多的芎草种子——她知道，草木有灵，需顺应“春生夏长，秋收冬藏”之理，春天采叶，夏天收茎，秋天挖根（留半数过冬），冬天藏种，才能年年有芎草可用。

巫祝看着西坡渐渐繁茂的芎草，对族人说：“芎草是风峪的守护神，它的辛香，是天地赐给我们的药方。阿穹记下它的性子，我们口传下去，比刻在石头上还牢靠。”他哪里知道，这风峪口传的芎草知识，会在千年后，被李时珍写入《本草纲目》，让“芎藭”之名，与它的穹窿根茎、辛温之性一起，永远活在草木与人间的故事里。

（上卷终）