他带着官差去酒楼征税，也是拨上二珠，刀架颈侧，商贾地位低下，怎敢和皇后表弟争论？

周思礼一抬腿搭在条案，慢悠悠喝着人参茶，盛源靖说不懂珠算，算是给他留几分面子。

官场圆滑的话，都是以卑为恭，上位者见有才能的智者压着怒火卑微讨好，心中都是得意，但对方也不能太卑躬屈膝，如此显得上位者胸襟宽广。

周思礼也没再多说话，他喝下一口茶，嚼碎红枣，将红枣核吐在账本上。

盛源靖伸手捡起枣核，还是笑脸：“是下官疏忽。”

盛源靖亲手烹茶，这次将红枣切碎，选一株更好的人参，屋外“黑云翻墨未遮山”，远处港口“白雨跳珠乱入船”，屋内烈火焚身心煎熬。

盛源靖一边煎茶一边看周思礼算账，还是继续拨上二珠，他在领悟其意，又将新茶敬给周思礼：“大人喝茶。”

周思礼没接茶，涿州拖欠税款是事实，这笔银子必须收回来，他当然得端着架子，起身出屋：“明天再查，本官累了。”

“是，大人。”盛源靖好声好气送周思礼离开，他回到屋子，看着被周思礼弄乱的账本，乌黑眼珠只有汹涌杀气。

一位身影高大，眼眸深邃的蒙面男子从暗室出来，他道：“周思礼当真不会拨算盘？”

盛源靖端起茶盏泼了出去，形似人的参就脸朝地面趴着，每根胳膊腿都断开，滚烫的茶水灼着枣皮滋滋作响，狂风吹打着屋外花苞落尽的杏树，脆枝满地。

盛源靖在官场多年，人模狗样和故作高深的官员，在他眼里不过就是螳螂捕蝉黄雀在后。

盛源靖口中嚼着人参，指尖将拨错的算珠拨回去：“苦尽甘来终有时，一路向阳待花期。”

“陛下待张皇后的情分已尽，否则也不会杀她，这周思礼连看门狗都算不上，他拨错算珠，是想征两倍的税，在被陛下舍弃之前大肆贪墨一笔，若当真兵乱，风声鹤唳，朝廷顾不上查贪银。”

男子问道：“那大人可要给他一笔银子？”

盛源靖目光向北边望去，听说现在坐镇幽州的是位女王爷，既能担任户部文职，又可上阵杀敌，他守着海港贸易，拖欠税款多年，还能在涿州做他的土皇帝，自是有几分本事。

盛源靖轻轻拨着算盘，暗沉笑意：“曦王也想要这笔钱，但她能给我什么呢？我不缺钱，也居高位。”

***

幽州城，穆锦安看着送回来的请帖，她想邀盛源靖来幽州，可盛源靖表明态度，请曦王去涿州面谈。

顾纹轩听说此事急忙赶来，涿州形势不明，盛源靖这样的老狐狸更是首鼠两端，他道：“殿下不可去涿州，若盛源靖设局，将你交给晖帝，我们前功尽弃，瑾崇说过，你必须留在幽州。”

穆锦安缺军粮，她想打开涿州商道，也想在攻盛安之前拿下涿州，她派人去打探盛源靖家世。

“盛源靖是三代单传，儿子也死了，这样的人就是同归于尽的背后刺刀苗子，他可和任何人联盟，也可随时背弃盟友。”